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Si è conclusa oggi, sabato 16 maggio alle 22.11 CET (ora italiana) la terza delle cinque passeggiate della missione STS-125 che è durata 6 ore e 36 minuti. Durante la permanenza all’esterno dello shuttle, Feustel e Grunsfeld hanno rimosso il “Corrective Optics Space Telescope Axial” ed hanno installato al suo posto il nuovo “Cosmic Origins Spectrograph”. Hanno anche completato la sostituzione della “Advanced Camera for Surveys electronic card”. Gli astronauti in anticipo sui tempi previsti hanno potuto inoltre completare la parte 2 della riparazione dell’ACS, installando una nuova scatola elettronica e i cavi di alimentazione.

Gli specialisti di misione di STS-125 Mike Good e Mike Massimino hanno comnciato la seconda delle cinque passeggiata spaziale in programmaalle 14.49 CET (ora italiana).

Massimino and Good impiegheranno la maggior parte del tempo della passeggiata spaziale per sostituire i tre RSU (Rate Sensor Unit) del telescopio Spaziale Hubble. Ciascuna unità è parte di un giroscopio che è sensibile al movimento del telescopio orbitante e provvede a fornire i dati di rateo di movimento per puntare con precisione il telescopio per le osservazioni scientifiche.

Dopo l’installazione dei tre RSU, Massimino e Good devono effettuare la sostituzione della prima metà delle batterie. Lavoreranno nel vano del telescopio per sostituire il primo dei due moduli batteria. Ciascun modulo pesa circa 220 kg e contiene tre batterie, che forniscono elettricità per le operazioni dell’Hubble durante la parte notturna dell’orbita. Il secondo modulo di batterie sarà installato durante la quinta ed ultima passeggiata spaziale.

Gli astronauti Joseph Acaba e Richard Arnold posizionato con successo dopo alcuni tentativi l’UCCAS (Cargo Carrier Attachment System). Adesso possono dedicarsi ai compiti successivi previsti in questa terza passeggiata spaziale. Acaba installerà un nuovo accoppiatore di potenza al CETA (Crew Equipment Translation Aid), Arnold lubrificherà i lmeccanismi dell’estremita “B” del braccio robotico della stazione spaziale (ISS). L’estremità “A” è stata lubrificata durante la missione STS-126 di novembre 2008.

Gli astronauti Steve Swanson and Joseph Acaba hanno terminato alle 0.21 ora italiana la seconda passeggiata spaziale della missione STS-119. Hanno allestito una postazione che faciliterà la sostituzione delle batterie all’esterno della porta 6 della struttura centrale della stazione, che avverrà durante STS-127 più tardi quest’anno. Hanno installato anche un secondo GPS sul laboratorio giapponese Kibo che servirà all’attracco delle navetta cargo giapponese HTV in settembre. Hanno scattato fotografie dei pannelli radiatori lungo la sezione dalla Porta 1 allo Starboard 1 e riconfigurato alcuni connettori di un pannello della sezione Zenith 1 che alimentano il CMG (Control Moment Gyroscopes.

Gli astronauti John Phillips and Koichi Wakata, durante la prima passeggiata spaziale prevista per STS-119, hanno montato l’ultimo pannello alla ISS (International Space Station), Starboard 6, contenente il quarto paio di pannelli solari. Ona volta aperto, il segmento fornirà l’ultimo 25% di energia alla stazione.