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L’equipaggio di STS-125 dopo un controllo finale rilascerà il telescopio sganciandolo dal braccio robotico dello Shuttle alle 14.53 CET (ora italiana).

Lo specialista di missione Megan McArthur lo libererà dopo che il Comandante Scott Altman e il Pilota Gregory C. Johnson avranno posizionato l’Atlantis nella posizione prevista. Dopo il rilascio conduranno molto attentamente lo shuttle alla distanza di sicurezza dove effetueranno le manovre di allontanamento dall’orbita del Telescopiio spaziale Hubble.

Più tardi l’attenzione tornerà alle piastrelle del sistema di protezione termica dell’Atlantis, incluso il profilo del bordo di attacco dell’ala, la parte anteriore ed inferiore. Gli esperti di immagini valuteranno i dati per determinare lo stato di eficienza del sistema di protezione termica.

Guarda l’evento in diretta su http://www.nasa.gov/ntv

Gli specialisti di misione di STS-125 Mike Good e Mike Massimino hanno comnciato la seconda delle cinque passeggiata spaziale in programmaalle 14.49 CET (ora italiana).

Massimino and Good impiegheranno la maggior parte del tempo della passeggiata spaziale per sostituire i tre RSU (Rate Sensor Unit) del telescopio Spaziale Hubble. Ciascuna unità è parte di un giroscopio che è sensibile al movimento del telescopio orbitante e provvede a fornire i dati di rateo di movimento per puntare con precisione il telescopio per le osservazioni scientifiche.

Dopo l’installazione dei tre RSU, Massimino e Good devono effettuare la sostituzione della prima metà delle batterie. Lavoreranno nel vano del telescopio per sostituire il primo dei due moduli batteria. Ciascun modulo pesa circa 220 kg e contiene tre batterie, che forniscono elettricità per le operazioni dell’Hubble durante la parte notturna dell’orbita. Il secondo modulo di batterie sarà installato durante la quinta ed ultima passeggiata spaziale.

Gli astronauti di STS-125 John Grunsfeld e Drew Feustel si stanno preparando per la prima delle cinque paseggiate spaziali prevista oggi per le 14.16 CET (ora italiana). Gli astronauti rimuoveranno la “Wide Field Planetary Camera 2″ dell’Hubble ostituendola con la nuova “Wide Field Camera 3″. Sostituiranno inoltre un computer di calcolo di dati scientifici in avaria, motivo dello slittamento della missione da ottobre scorso a maggio. Installeranno anche un meccanismo di aggancio per per mettere ad una navetta spaziale di catturare l’Hubble per il de-orbit alla fine della sua vita operativa.

STS-125 - FD4 - 14 maggio 2009

L’quipaggio di STS-125 – Il Comandante Scott Altman, il Pilota Gregory C. Johnson e gli specialisti di Missione Michael Good, Megan McArthur, John Grunsfeld, Mike Massimino and Andrew Feustel – sono partiti dal centro spaziale NASA, Kennedy Space Center, alle 20:01:56 CET (ora italiana) mentre l’Hubble orbitava sopra Cape Canaveral. Meno di 9 minuti più tardi l’equipaggio a raggiunto l’orbita preliminare ed ha cominciato il percorso verso il telescopio spaziale orbitante Hubble. Il rendezvous tra Atlantis e Hubble è previsto domani mercoled’ 13 maggio.

L’Atlantis trasporta l’equipaggiamento che estenderà la vita operativa dell’Hubble e incrementerà le sue capacità scientifiche. Grunsfeld, Massimino, Good e Feustel istalleranno il nuovo hardware durante le cinque passeggiate spaziali previste durante la missione di undici giorni.